2006年9月、長野県小諸市の小学6年生の女の子が、携帯のネットで知り合った男性に会いに行ってしまった事件は、全国的に話題になりました。覚えている方も多い事でしょう。
いわゆる「出会い系サイト規制法」でも「18才未満の子どもは出会い系サイトを利用してはいけない」となっていますし、我々大人は「ネットで知り合った人に会いに行くな」などと子どもに言います。
しかし、なぜ子ども達はそんなに“会いに行ってしまう”のでしょうか？
一つ参考になる情報として、ユニセフ（国連児童基金）が世界の先進国（約30カ国）の子ども達の実態調査をした統計があります。
「孤独を感じた事がある」15歳
「自分は未熟で居場所がない」15歳
UNICEF Innocenti Research Centre Report Card 7
"An overview of child well-being in rich countries"
http://www.unicef.or.jp/library/pres_bn2007/pdf/rc7_aw3.pdf
※日本語訳とグラフは斎藤が作成
15才の子どもに「あなたは孤独を感じた事がありますか？」と質問すると、他の国はほとんど10％以下なのですが、日本だけ約30％でダントツのトップなのです。
同様に、「自分は未熟で居場所がないと感じていますか？」という質問でも、約18％で日本はトップになっています。
つまり、日本の今の子ども達は「わかってもらえない」大きな孤独を感じていて、「こんな僕じゃダメ」「どうせ私なんか」と自己評価が低い子が多いのです。
そんな時、ネットで知り合い、優しい言葉をかけてくれる人に対して、「この人ならわかってくれる」「今の自分じゃダメだけど、この人に付いていったら新しい可能性があるかもしれない」と思ったら、会いに行ってしまうのです。
大人からすれば「知らない人に会いに行くなんて危ないじゃないか」と思うのですが、「危ない」は「自分は大切で守るべきものだ」という意識があって初めて成り立ちます。「自分なんてダメダメだ」と自己評価が低い子どもは、危険なハードルを飛び越えてしまいます。
ですから、「出会い系サイトを見るな」「会いに行くな」などと言えば済む問題ではありません。「私は大切な存在だ」「ここにいて幸せだ」と子ども達が思えるような環境を、家族や地域の大人達がどう作っていくかが大切なのです。
